Οι αγροτικές σχολικές περιοχές αντιμετωπίζουν την έλλειψη δασκάλων

Η Sabrina Reeves είναι η Γυμνάσιο Κλίντον (ΧΣ) 2022-2023 δάσκαλος της χρονιάς.

Είναι συμπρόεδρος της επιτροπής χορού και πρόεδρος του διαγωνισμού Miss Clinton High School.

Υπηρετεί στην Ομάδα Σχολικής Βελτίωσης και ως σύμβουλος της Συντροφιάς Χριστιανών Φοιτητών.

Και από τον Αύγουστο του 2022, ο Reeves διδάσκει εξ αποστάσεως μαθήματα Μαθηματικών IV σε μαθητές στο Γυμνάσιο John A. Holmes (JAHHS) στο Edenton 150 μίλια μακριά – ενώ ταυτόχρονα διδάσκει μαθητές στην τάξη της στο CHS.

Εύρεση τρόπων αντιμετώπισης της έλλειψης εκπαιδευτικών

Καθώς πλησίαζε το σχολικό έτος 2022-2023, ο Δρ. Michael Sasscer ήξερε ότι έπρεπε να βρει έναν εξειδικευμένο δάσκαλο για να διδάξει Μαθηματικά IV στο JAHHS, αντί να προσλάβει έναν μακροχρόνιο αναπληρωτή καθηγητή για να καλύψει την κενή θέση. Ο Sasscer, διευθυντής των δημόσιων σχολείων Edenton-Chowan, είπε ότι έγινε φανερό ότι έπρεπε να κοιτάξει «σε όλες τις γραμμές της περιοχής».

„Εάν μπορούμε να εργαστούμε με τους δασκάλους συγχρονισμένα, δεν είμαστε πλέον δεσμευμένοι γεωγραφικά“, είπε ο Sasscer. «Και αν έχουμε κάποιον που είναι εξαιρετικός και πρόθυμος να συνεργαστεί με περισσότερα παιδιά και να οικοδομήσει μια σχέση από μακριά, τότε θα μπορούσαμε να δώσουμε πρόσβαση σε δασκάλους υψηλής ποιότητας».

Αφού μίλησε με τον Σάσσερ σε ένα συνέδριο, ο Δρ. Γουέσλι Τζόνσον, επιθεωρητής των σχολείων της πόλης Κλίντον, ήταν αμέσως έτοιμος να συμμετάσχει. Συνειδητοποίησε το όραμα του Sasscer – ότι αυτό το εκπαιδευτικό μοντέλο θα μπορούσε να ωφελήσει τους μαθητές και στις δύο περιφέρειες και να δημιουργήσει ένα μοντέλο που θα μπορούσαν να ακολουθήσουν και άλλες περιοχές.

Ο προσδιορισμός ποιος δάσκαλος μαθηματικών CHS θα αναλάμβανε την εργασία μπορεί να ήταν το απλούστερο μέρος της εφαρμογής του μοντέλου. Ο Reeves είναι ο μόνος καθηγητής Μαθηματικών IV στο CHS. Ο Τζόνσον είπε ότι ο Ριβς ανέβηκε και «ανέλαβε την παράσταση» αμέσως.

«Η Σαμπρίνα θα κάνει ό,τι της ζητήσεις. Φυσικά, υπήρχε κάποια νευρική ενέργεια στην αρχή», είπε ο Τζόνσον. «Αλλά, έχει ξεπεράσει όλες τις προσδοκίες μας».

Προετοιμασία για ταυτόχρονη μάθηση εξ αποστάσεως και αυτοπροσώπως

Η Reeves διδάσκει μαθηματικά για περισσότερα από 20 χρόνια, αλλά περισσότερο από την πολυετή εμπειρία της, είπε ότι ήταν η εξ αποστάσεως μάθηση κατά τη διάρκεια του COVID που την προετοίμασε για αυτό το καινοτόμο μοντέλο διδασκαλίας.

«Πήραμε στην πραγματικότητα ένα νέο πρόγραμμα σπουδών τη χρονιά που κλείσαμε για τον COVID όταν ήμασταν στην εξ αποστάσεως εκπαίδευση», είπε ο Ριβς. «Εκεί έμαθα πολλά από αυτά που πραγματικά κάνω και χρησιμοποιώ τώρα για την κατηγορία των υβριδικών».

Όταν ο Τζόνσον την πλησίασε με την ιδέα λίγο πριν ξεκινήσει η σχολική χρονιά, ο Ριβς ήταν πρόθυμος αλλά ήθελε να είναι προετοιμασμένος.

«Βασικά έστειλα μια λίστα με περίπου 15 ή 20 ερωτήσεις και είπα: «Γεια, αυτές είναι ερωτήσεις που πρέπει να απαντηθούν», είπε ο Ριβς.

Η Reeves ήθελε να μάθει ποιος θα ήταν το σημείο επαφής της στο JAHHS, πώς θα έπαιρνε τους βαθμούς των μαθητών του JAHHS και πολλά άλλα. Σε μεγάλο βαθμό όμως, ο Reeves ανησυχούσε για τα logistics και την τεχνολογία που απαιτούνταν.

Ο Kerry Mebane, επικεφαλής τεχνολογίας στα δημόσια σχολεία Edenton-Chowan, είπε ότι η διαμόρφωση της τεχνολογίας στο JAHHS ήταν μια απλή εργασία – και για την οποία η περιφέρεια ήταν ήδη προετοιμασμένη.

Τα δημόσια σχολεία Edenton-Chowan διαθέτουν internet υψηλής ταχύτητας, χρησιμοποιούν το Google Classroom και είναι ένα σχολείο ένα προς ένα – που σημαίνει ότι κάθε μαθητής έχει μια συσκευή. Με αυτά τα κομμάτια τεχνολογίας στη θέση τους, ο Mebane είπε ότι η τεχνολογία είχε καθοριστεί.

«Σε κάθε είδους εκπαιδευτικό περιβάλλον, βελτιώνετε τον εαυτό σας κάθε εξάμηνο, κάθε χρόνο. Αλλά τα κομμάτια της τεχνολογίας ήταν αρκετά απλά», είπε ο Mebane.

Έχουν γίνει μερικές τροποποιήσεις από το πρώτο εξάμηνο. Το φθινόπωρο, κάθε μαθητής φορούσε ακουστικά ή ακουστικά για να συντονιστεί στη διάλεξη του Reeves στις συσκευές του. Μετά από μερικούς λόξυγγας με αυτό το σύστημα, οι δύο σχολικές περιφέρειες βρήκαν ένα κομμάτι τεχνολογίας που άλλαξε το παιχνίδι: συνάντηση κουκουβάγια. Αυτή η κάμερα 360 μοιρών ακολουθεί τη Reeves στην τάξη της κατά τη διάρκεια της διδασκαλίας και επιτρέπει στους μαθητές στο JAHHS να κάνουν ερωτήσεις σε πραγματικό χρόνο.

Πώς φαίνεται η οδηγία;

Κατά κάποιο τρόπο, η διδασκαλία δεν έχει αλλάξει για τη Reeves ή τους μαθητές της. Οι μαθητές του CHS έρχονται στην τάξη ως συνήθως και εγκαθίστανται στην τάξη των 90 λεπτών. Περίπου τρεις ώρες μακριά, οι μαθητές του JAHHS μπαίνουν στην τάξη και συνδέονται στο Google Meet για να προετοιμαστούν για την ίδια τάξη.

«Χρησιμοποιήστε τη συνομιλία σας και πείτε μου ποια νομίζετε ότι είναι η απάντηση», λέει ο Ριβς αφού έβαλε ένα πρόβλημα στον πίνακα.

Κάθε μέρα, ο Reeves συνδέεται στο Google Meet και ξεκινάει τις οδηγίες. Καθ‘ όλη τη διάρκεια της τάξης, οι μαθητές του JAHHS μπορούν να κάνουν προφορικά ερωτήσεις στον Reeves ή να ρίχνουν μια ερώτηση στο πλαίσιο συνομιλίας. Το JAHHS απασχολεί μια διαδικτυακή διαμεσολαβήτρια, τη Shirley Powell, η οποία είναι στην τάξη με μαθητές κάθε μέρα. Η Ριβς μοιράζεται το κλειδί των λύσεών της με τον Πάουελ, ο οποίος είναι συνταξιούχος καθηγητής μαθηματικών. Ο Πάουελ μπορεί να απαντήσει σε ερωτήσεις για μαθητές του JAHHS κατά τη διάρκεια του μαθήματος.

Ο Πάουελ είπε ότι οι μαθητές στην τάξη εργάζονται σκληρά και νιώθουν άνετα να κάνουν ερωτήσεις. Σχεδόν όλοι οι μαθητές στα Μαθηματικά IV αυτό το εξάμηνο έχουν Α ή Β στην τάξη.

«Αυτό είναι επιτυχημένο», είπε ο Πάουελ.

Η Rinehart είπε ότι το να υπάρχει ο Powell στην κατηγορία είναι απαραίτητο για την επιτυχία του μοντέλου. Αντί να μην έχει δάσκαλο στην τάξη, είπε ότι οι μαθητές καταλήγουν πραγματικά με δύο.

«Έχεις δάσκαλο. Στην πραγματικότητα έχεις δύο», είπε η Ράινχαρτ.

Και οι δύο περιφέρειες χρησιμοποιούν το Google Classroom ως πλατφόρμα ψηφιακής εκμάθησης, επομένως η Reeves μπορεί να αντιγράψει όλες τις εργασίες της τάξης, τα μαθήματα και το εκπαιδευτικό υλικό για μαθητές και από τις δύο περιφέρειες.

Η Reeves θέλει οι μαθητές στο CHS να γνωρίσουν μαθητές στο JAHHS, γι‘ αυτό ενσωματώνει ομαδική εργασία. Οι μαθητές από κάθε περιφέρεια συνδέονται στο Google Meet, χωρίζονται σε επιμέρους αίθουσες και συνεργάζονται στην εργασία στην τάξη.

Προσαρμογή για τη δημιουργία του καλύτερου συστήματος

Η Shirley Rinehart, διευθύντρια γυμνασίου John A. Holmes, είπε ότι στην αρχή δεν συμμετείχε πλήρως στην ιδέα, αλλά εμπιστευόταν την ηγεσία του Sasscer.

«Ήθελα τον ιδανικό δάσκαλο πρόσωπο με πρόσωπο σε αυτή την τάξη», είπε η Rinehart. «Μου υπενθυμίζονταν πάντα να έχω ανοιχτό μυαλό και να προσπαθώ».

Η Rinehart είπε ότι το μοντέλο έχει να κάνει με το να είναι «προορατικό» αντί για «αντιδραστικό» – κάτι που όλοι έπρεπε να θυμούνται από νωρίς.

Το φθινόπωρο, οι περιφέρειες ξόδεψαν χρόνο για να λύσουν στροφές στο μοντέλο.

Το JAHHS πρόσφερε δύο τμήματα Μαθηματικών IV το φθινοπωρινό εξάμηνο, ενώ η Κλίντον πρόσφερε μόνο ένα. Αντί να μπορεί να διδάξει ζωντανά τη δεύτερη τάξη, η Reeves ανέβασε βίντεο με την ίδια να διδάσκει τα μαθήματα. Όμως παρατήρησε ασυνέπειες στις επιδόσεις των μαθητών.

Επειδή η σχολική μέρα του CHS τελειώνει περίπου 30 λεπτά πριν από το JAHHS, ο Reeves άρχισε να συνδέεται στο Google Meet — μια πλατφόρμα επικοινωνίας βίντεο — στο τέλος της ημέρας για να προσφέρει ζωντανή βοήθεια σε αυτό το μάθημα.

«Αυτό δείχνει το πάθος», είπε η Rinehart. «Για να αναλάβει κάποιος να πάει πάνω και πέρα».

Όταν ξεκίνησε το εαρινό εξάμηνο, οι δύο περιφέρειες συνειδητοποίησαν ότι τα τμήματα των Μαθηματικών IV δεν ταιριάζουν. Ο Ράινχαρτ άλλαξε το κύριο πρόγραμμα στο JAHHS για να διασφαλίσει ότι τα τμήματα ήταν σε σειρά και ότι οι μαθητές είχαν ζωντανή πρόσβαση στον Ριβς.

Ο Reeves σκέφτηκε ότι η προσωπική αλληλεπίδραση με τους μαθητές στο JAHHS ήταν σημαντική για να τους βοηθήσει να δημιουργήσουν συνδέσεις. Έχει ήδη κάνει μερικές επισκέψεις στο γυμνάσιο – μια φορά για να προετοιμαστεί για εξετάσεις με τους μαθητές της στο πρώτο εξάμηνο και μια άλλη για να συναντήσει τους μαθητές της στο δεύτερο εξάμηνο.

Ο Sasscer είπε ότι η δημιουργία σχέσεων είναι αυτό που οδηγεί την επιτυχία αυτού του μοντέλου.

«Αυτό είναι απόδειξη ότι βλέπει το όραμα, τρέχει με το όραμα και κάνει ό,τι καλύτερο και καθιστά ωφέλιμο για κάθε μαθητή που υπηρετεί», είπε η Sasscer. «Στο τέλος της ημέρας, αυτό που ωφελεί αυτό το μοντέλο είναι η σχέση».

Διατήρηση αυτού του μοντέλου

Το να ζητήσει από τη Reeves να διδάξει επιπλέον μαθήματα ήταν ένα μεγάλο αίτημα και από τις δύο περιφέρειες – και ένα για το οποίο έχει αποζημιωθεί. Χρησιμοποιούνται δημόσια σχολεία Edenton-Chowan Εκτάκτως Ανακουφιστικά Σχολεία Πρωτοβάθμιας και Δευτεροβάθμιας Εκπαίδευσης (ΕΣΣΕΡ) χρηματοδοτεί για να παρέχει στη Ριβς μια υποτροφία 9.000 $ ανά τμήμα που διδάσκει.

Αλλά, πώς θα συνεχίσουν αυτό το μοντέλο όταν τελειώσουν αυτά τα κεφάλαια;

Ο Sasscer είπε ότι θα συνεχίσει να διερευνά εναλλακτικές επιλογές χρηματοδότησης για την ανάπτυξη και τη διατήρηση του μοντέλου. Πιστεύει ότι η ευελιξία με την κατανομή θέσεων θα μπορούσε να είναι ένας τρόπος «δημιουργικής» χρηματοδότησης προηγμένων εκπαιδευτικών ρόλων.

«Ένα από τα επιθυμητά μας αποτελέσματα είναι να εξετάσει η Γενική Συνέλευση μια μεταρρύθμιση της δημοσιονομικής πολιτικής που θα επιτρέψει τη μετατροπή των κατανομών θέσεων σε δολάρια για την πληρωμή αυτών των αποδοχών», είπε ο Sasscer. «Υπάρχει η υπέροχη, καλή αίσθηση της αντιμετώπισης της έλλειψης δασκάλων, και αυτό είναι όλο μέρος αυτού, αλλά υπάρχει μια μεγαλύτερη εικόνα του τι θα μπορούσε να σημαίνει αυτό για την καινοτομία και τη βιωσιμότητα, εάν έχουμε ελλείψεις για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα».

Καθώς το κρατικό συμβούλιο εκπαίδευσης συνεχίζει να εξετάζει τη μεταρρύθμιση των αδειών των εκπαιδευτικών και τη μισθοδοσία, ο Sasser λέει ότι αυτό το μοντέλο θα μπορούσε να θεωρηθεί προηγμένος διδακτικός ρόλος.

Σύμφωνα με το Τμήμα Εκπαίδευσης της Βόρειας Καρολίνας, οι κενές θέσεις εκπαιδευτικών έχουν αυξηθεί από τα προηγούμενα χρόνια. Το σχολικό έτος 2021-22 υπήρξαν 5.091,46 κενές θέσεις διδασκαλίας την 40η μέρα του σχολείου.

Γνωρίζοντας αυτό, ο Τζόνσον είπε ότι η διατήρηση αυτού του μοντέλου είναι επιτακτική.

«Το βλέπουμε ως ανάγκη. Θα αντιμετωπίσουμε ελλείψεις εκπαιδευτικών, αν πιστεύετε στην έρευνα, για χρόνια και χρόνια», είπε ο Τζόνσον. «Αν μπορούσαμε να πάρουμε μερικά επιπλέον LEA για να ανταποκριθούμε σε αυτήν την καινοτόμο προσέγγιση, νομίζω ότι μπορούμε να προχωρήσουμε πολύ και να βοηθήσουμε πολλά παιδιά».