Οι ηγέτες της αλλαγής γίνονται μέσω της ακρόασης

Το παρακάτω είναι μέρος της μηνιαίας στήλης μου, One Day and One Goal: Επεκτείνοντας την ευκαιρία στο NC Σας προσκαλώ να παρακολουθήσετε καθώς μοιράζομαι ιστορίες από τις τάξεις και εξερευνώ κρίσιμα ζητήματα που αντιμετωπίζει η εκπαίδευση στην πολιτεία μας. Μεταβείτε εδώ για προηγούμενες στήλες.

---

Η αλλαγή είναι δύσκολη. Δεν είμαι εδώ για να σου πω το αντίθετο.

Τη στιγμή, που γίνεται πιο δύσκολο, είναι εύκολο να χάσεις την εστίαση στο γιατί συμβαίνει εξαρχής η αλλαγή. Κρατώντας το Γιατί και το πως Η αλλαγή, ωστόσο, είναι απαραίτητο μέρος της εργαλειοθήκης κάθε ηγέτη.

Όταν ξεκίνησα αυτή τη σειρά, ήταν στην αρχή της δέσμευσής μου να ενοποιήσω δύο από τις θυγατρικές της Teach For America σε ένα μοντέλο σε όλη την πολιτεία. Ήταν μια σημαντική αλλαγή, και παρόλο που ζητήθηκε και υποστηρίχθηκε από τα ενδιαφερόμενα μέρη μας, ήταν επίσης μια σημαντική διαδικασία. Αυτό που με τράβηξε σε αυτόν τον ρόλο ήταν η επιθυμία μου να έχω αντίκτυπο – είναι μια κλήση που επικεντρώνεται όλα των προσωπικών και επαγγελματικών μου αποφάσεων—ειδικά στις ζωές μαθητών που αξίζουν μια άριστη εκπαίδευση, ανεξάρτητα από την περίσταση. Διαπιστώθηκε ότι είχα τα μοναδικά προσόντα για αυτόν τον ρόλο και αυτή τη στιγμή στον οργανισμό, λόγω της εμπειρίας μου που οδήγησε σε αλλαγές μεγάλης κλίμακας στους τομείς των επιχειρήσεων και της τριτοβάθμιας εκπαίδευσης για περισσότερο από μια δεκαετία.

Μοιράστηκα μερικά από αυτά τα θέματα και για το πώς οι αξίες μου και η εμπειρία μου έχουν χρησιμεύσει ως οδηγός για μένα, με τον Δρ. Patton McDowell στο podcast του Η πορεία σας προς τη μη κερδοσκοπική ηγεσία. Μέσα από τη συζήτησή μας, υπενθύμισα ότι η αλλαγή είναι σταθερή σε όλους τους κλάδους και, αν και προκαλεί πρόκληση, μπορεί τελικά να είναι θετική για τους οργανισμούς και τους ενδιαφερόμενους φορείς στους οποίους συνεργάζονται. Στην πραγματικότητα, η αλλαγή παρουσιάζει ευκαιρίες: να οικοδομηθεί εμπιστοσύνη, να ενισχυθεί η κοινότητα και να καταλυθεί ο αντίκτυπος.

Ήθελα να προσφέρω περισσότερα σχετικά με τον προσανατολισμό μου στη διαχείριση αλλαγής σε μια σειρά δύο μερών, απαντώντας σε μια ερώτηση που μου κάνουν συνήθως: Πώς οδηγεί μια τόσο μεγάλης κλίμακας αλλαγή;

Ακούστε και ετοιμαστείτε να ακούσετε

Όταν μπήκα στο Teach For America, έκανα μια αλλαγή όχι μόνο στον ρόλο αλλά και στη βιομηχανία. Ήξερα ότι έπρεπε να χτίσω μια πορεία προς τα εμπρός για τον εαυτό μου και τον οργανισμό που οδηγούσα εμβαθύνοντας την κατανόησή μου για το πλαίσιο στο οποίο εργαζόμασταν.

Έθεσα έναν φιλόδοξο στόχο να έχω 100 συνομιλίες με ενδιαφερόμενα μέρη, συμπεριλαμβανομένων κάθε μέλους της ομάδας της Βόρειας Καρολίνας και κάθε μέλους των δύο Συμβουλευτικών Συμβουλίων που κληρονόμησα, στις πρώτες 120 ημέρες μου. Συνέχισα να μιλήσω με ηγέτες σχολείων και συστημάτων, καθώς και με σημερινά μέλη του σώματος των εκπαιδευτικών και αποφοίτους του προγράμματός μας. Μίλησα με οικογένειες και μαθητές. Μίλησα με νομοθέτες, φιλάνθρωπους και ομοτίμους μη κερδοσκοπικούς ηγέτες. Αλλά δεν μίλησα μόνο. Ακουσα.

Ένα πράγμα που έκανα σε κάθε συζήτηση ήταν να ζητήσω συμβουλές. Τι, από τη σκοπιά τους, πρέπει να ξέρω; Πώς έμοιαζε το ταξίδι τους και ποια μαθήματα θα μπορούσαν να μου προσφέρουν; Ποιες ήταν οι ελπίδες τους για τη δημόσια εκπαίδευση στη Βόρεια Καρολίνα; Τι θα έκαναν στα παπούτσια μου;

Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι όλοι είχαν δύο σεντς να μοιραστούν.

Κάποιες απαντήσεις ήταν άμεσα σχετικές και βοηθητικές στον ρόλο μου, ενώ άλλες λιγότερο. Παρόλα αυτά, ήμουν ευγνώμων για κάθε συζήτηση, γιατί αφιερώθηκε χρόνος για να χτίσουμε γνήσιες συνδέσεις με ρίζες στην ειλικρίνεια και σε ένα κοινό όραμα για το μέλλον της Βόρειας Καρολίνας. Από τότε που έβαλα σε εφαρμογή αυτόν τον στόχο, έμαθα να προσεγγίζω κάθε ευκαιρία —από την καθοδήγηση, την κοινή χρήση δεδομένων, έως τη συγκέντρωση κεφαλαίων— με το βλέμμα στην εμβάθυνση των σχέσεων. Είναι αυτό που έκανε κάθε βήμα που έκανα ως ηγέτης πολύ πιο ξεκάθαρο, γιατί η ανακοίνωση μιας αλλαγής έμοιαζε περισσότερο με τη συνέχεια της συζήτησης.

Μία από τις μεγαλύτερες συμβουλές που ήθελα να αφήσω τους ακροατές του podcast – και αυτό που θέλω ιδιαίτερα να γνωρίζετε όλοι όσοι διαβάζετε – είναι ότι η ακρόαση με πρόθεση είναι απαραίτητη για την ηγεσία. Όταν η επικοινωνία παρεμποδίζεται, ειδικά σε περιόδους που απαιτούνται αλλαγές, εκείνοι που οδηγείτε αναπόφευκτα θα αισθάνονται ότι σύρονται πίσω σας αντί να έχουν τη δύναμη να περπατούν δίπλα σας.

Γίνε αδυσώπητος μαθητής

Ο προσανατολισμός μου στην ακρόαση είναι πολύτιμος για μένα γιατί έχω δει πόσο αποτελεσματικό κοιτάζοντας, ακούγοντας και μαθαίνοντας μπορεί να επιταχύνει την επαγγελματική μου εξέλιξη. Είναι επίσης ευθυγραμμισμένο με το μοντέλο μάθησης 70/20/10 ότι—για να αναφέρω το Κέντρο Δημιουργικής Ηγεσίας— ισχυρίζεται ότι «η ηγεσία μπορεί να είναι έμαθασυγκεκριμένα σε αναλογία 70% εμπειρίας (μάθηση στη δουλειά και ανάληψη ρόλων ή αναθέσεων), 20% σχέσεων (καθοδήγηση, καθοδήγηση και δικτύωση από ομοτίμους) και 10% μαθήματα (πρακτικές, προχωρημένα πτυχία και επαγγελματικά αναπτυξιακός προγραμματισμός).

Όταν ήμουν στο κολέγιο και έκανα πρακτική άσκηση μέσω του Πρόγραμμα INROADSείπα ναι τα παντα. Ήθελα να συμμετάσχω σε αυτή τη συνάντηση που δεν είχε καμία άμεση σχέση με τις καθημερινές μου υποχρεώσεις; Ναί. Ήθελα να σκιάζω έναν αξιοσέβαστο ειδικό σε διαφορετικό τμήμα από το δικό μου; Ναί.

Συνέχισα αυτή την πρακτική καθώς εργάστηκα για να δημιουργήσω το δίκτυο και τις δεξιότητές μου εκτός του κλάδου μου. Ήθελα να συμμετάσχω στο τοπικό τμήμα αυτού του οργανισμού; Ναί. Ήθελα να διευθύνω την επιτροπή συγκέντρωσης κεφαλαίων; Ναί.

Μέρος αυτής της στάσης οφειλόταν σίγουρα στην προθυμία μου να ξεπεράσω τις προσδοκίες ως νεαρή μαύρη μητέρα και αναπτυσσόμενη επαγγελματίας. Το άλλο μέρος μου, όμως, αναγνώριζε κάθε πρόσκληση ως ευκαιρία για μάθηση. Μπορεί να κάθομαι στη συνάντηση τώρα, αλλά μια μέρα θα ήμουν στην κορυφή του τραπεζιού και ήθελα να είμαι έτοιμος.

Η διαχείριση της αλλαγής, όπως και η ηγεσία, μαθαίνεται στην εμπειρία και όχι μόνο στη θεωρία. Θα πρέπει να αποδεχτούμε τη σοφία των εκπαιδευτών και των μεντόρων μας, αλλά να συνεχίσουμε να εστιάζουμε στην όξυνση των δικών μας ενστίκτων και στην εμπιστοσύνη των μυών μας ως ηγέτες. Προσωπικά, η πείνα μου για μάθηση με έχει κάνει επίσης αχόρταγο αναγνώστη. Στο podcast, πρότεινα δύο βιβλία που πρέπει να διαβάσουν όλοι οι ηγέτες μη κερδοσκοπικών οργανισμών και θα συνεχίσουν να μοιράζονται περισσότερα στο δικό μου LinkedIn.

Υπάρχουν αμέτρητοι βοηθοί συγγραφείς και στοχαστές όσον αφορά τη διαχείριση αλλαγών. Ωστόσο, θα σας άφηνα με μια ακόμη σκέψη σχετικά με το πόσο πολύτιμη είναι η μάθηση για την ηγεσία σας όταν ρίχνετε το δίχτυ σας όσο πιο φαρδύ γίνεται. Διαβάστε ένα βιβλίο για κάτι εκτός του κλάδου σας. Παρακολουθήστε μια συνάντηση για ένα θέμα που δεν ξέρετε τόσα πολλά. Αυτές οι εμπειρίες θα ακονίσουν το μυαλό σας και θα σας προετοιμάσουν να μάθετε, να προσαρμοστείτε και να οδηγήσετε σε διάφορες περιστάσεις.

Το να είμαστε ηγέτης απαιτεί να έχουμε εμπιστοσύνη στην εμπειρία μας και το σθένος να συνεχίσουμε να επενδύουμε στον εαυτό μας με χρόνο που αφιερώνουμε κοιτάζοντας, ακούγοντας και μαθαίνοντας. Για να είστε σίγουροι, το θα πάρει χρόνο—πολύ περισσότερος χρόνος από ό,τι θα παραδεχτούν οι άνθρωποι—αλλά το να έχετε τη διαχείριση αλλαγών στο οπλοστάσιό σας θα σας εξελίξει σε έναν προετοιμασμένο και ακούραστο ηγέτη σε όλες τις αναπόφευκτες προκλήσεις που έχετε μπροστά σας.

Ελπίζω να είστε μαζί μου τον επόμενο μήνα για να συνεχίσω την προσέγγιση και την εμπειρία μου στη διαχείριση της αλλαγής.