Ο κίνδυνος πτώσης είναι υψηλότερος για όσους έχουν γνωστική εξασθένηση

Δεν είναι μυστικό ότι καθώς γερνάμε, κινδυνεύουμε να πέσουμε όλο και περισσότερο και οι τραυματισμοί που σχετίζονται με την πτώση κινδυνεύουν περισσότερο πιο επικίνδυνο για τους ηλικιωμένους. Αυτό που έμαθαν πρόσφατα οι ερευνητές, ωστόσο, είναι δυνητικά σημαντικό: μια οριστική σχέση μεταξύ της γνωστικής επιβράδυνσης και του κινδύνου πτώσης, και μια ευκαιρία να παρέχεται καλύτερη φροντίδα σε όσους ζουν με άνοια.

Ο Manuel Montero-Odasso, MD, Ph.D., από το Πανεπιστήμιο του Δυτικού Οντάριο στο Λονδίνο, Καναδάς, και οι συνεργάτες του ξεκίνησαν να μελετήσουν τον ρόλο της γνωστικής ικανότητας στις πτώσεις, με την ελπίδα να τις διαχειριστούν και ακόμη και να τις αποτρέψουν σε ηλικιωμένους ενήλικες.

Η μελέτη τους, που δημοσιεύτηκε στο Journal of the American Geriatrics Society πέρυσι, μέτρησε τη σχέση μεταξύ βάδισης και γνωστικής ικανότητας σε ηλικιωμένους ενήλικες. Η μελέτη έδειξε ότι η χαμηλή απόδοση στην προσοχή και στην εκτελεστική λειτουργία συσχετίστηκε με «επιβράδυνση βάδισης, αστάθεια και μελλοντικές πτώσεις». Επιπλέον, οι ηλικιωμένοι με άνοια που παρουσιάζουν πτώση έχουν πέντε φορές περισσότερες πιθανότητες να εισαχθούν σε εγκαταστάσεις μακροχρόνιας φροντίδας. Διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο για κατάγματα, τραυματισμούς στο κεφάλι σε σύγκριση με τους ηλικιωμένους χωρίς άνοια που παρουσιάζουν πτώση.

Ο Montero-Odasso και η ομάδα του κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι οι ηλικιωμένοι που ζουν με άνοια θα πρέπει να έχουν γνωστική εκπαίδευση που σχετίζεται ειδικά με την κινητική τους λειτουργία. Ο Montero-Odasso είπε επίσης ότι είναι αισιόδοξος για τον ρόλο που μπορεί να παίξει η εικονική πραγματικότητα ως θεραπευτικό εργαλείο.

Ο κίνδυνος πτώσης είναι πιο συνηθισμένος από όσο νομίζετε

Σύμφωνα με το Υπουργείο Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών των ΗΠΑ, περισσότεροι από ένας στους τρεις ανθρώπους ηλικίας 65 ετών και άνω πτώσεις κάθε χρόνο. Υπάρχουν πολλοί παράγοντες που παίζουν, λέει το HHS. Καθώς μεγαλώνουμε, η όραση, τα αντανακλαστικά και η ακοή μας δεν είναι όπως παλιά. Τα κοινά προβλήματα υγείας που αντιμετωπίζουν οι ηλικιωμένοι, όπως προβλήματα με τον θυρεοειδή ή τα νεύρα, μπορούν επίσης να κάνουν ένα άτομο πιο επιρρεπές σε πτώση. Επιπλέον, ορισμένα φάρμακα προκαλούν υπνηλία, η οποία μπορεί να είναι αρκετή για να κάνει κάποιον να πιάσει το πόδι του στην άκρη ενός χαλιού και να μην μπορεί να πιάσει τον εαυτό του πριν πέσει.

Τι άλλο μπορούν να κάνουν οι ηλικιωμένοι – και εκείνοι που θα ενταχθούν σύντομα στον πληθυσμό των ηλικιωμένων ενηλίκων αποτρέψτε τις πτώσεις πριν συμβούν? Το HHS έχει διάφορες προτάσεις:

• Παραμείνετε σωματικά δραστήριοι – Η τακτική άσκηση διατηρεί τους μύες, τις αρθρώσεις και τους συνδέσμους υγιείς και ευέλικτους και μπορεί επίσης να επιβραδύνει την απώλεια οστικής μάζας λόγω οστεοπόρωσης
• Ελέγξτε την όραση και την ακοή σας – Βεβαιωθείτε ότι η συνταγή για τα γυαλιά ή τις επαφές σας είναι ενημερωμένη και εάν έχετε ακουστικό βαρηκοΐας, να το φοράτε πάντα
• Ρωτήστε για τις παρενέργειες των φαρμάκων σας
• Κοιμήσου αρκετά!
• Περιορίστε την κατανάλωση αλκοόλ – Ακόμη και μια μικρή ποσότητα μπορεί να είναι αρκετή για να επηρεάσει τα αντανακλαστικά σας
• Σηκωθείτε αργά – Το να σηκωθείτε πολύ γρήγορα μπορεί να προκαλέσει πτώση της αρτηριακής σας πίεσης, κάτι που θα μπορούσε να επιδεινωθεί φαρμακευτική αγωγή για την αρτηριακή πίεση
• Χρησιμοποιήστε μια βοηθητική συσκευή εάν χρειάζεστε βοήθεια αισθάνεστε σταθεροί όταν περπατάτε
• Να είστε πολύ προσεκτικοί όταν περπατάτε σε βρεγμένες ή παγωμένες επιφάνειες
• Φορέστε καλά παπούτσια – Αντιολισθητικά, με λαστιχένια σόλα, παπούτσια με χαμηλό τακούνι που υποστηρίζουν πλήρως τα πόδια σας μπορούν να κάνουν μεγάλη διαφορά
• Πάντα να ενημερώνετε το γιατρό σας εάν έχετε πέσει από την τελευταία σας εξέταση, ακόμα κι αν δεν πονάτε όταν πέσετε – Μια πτώση μπορεί να είναι αποτέλεσμα ενός νέου προβλήματος υγείας, επομένως ο γιατρός σας πρέπει να το γνωρίζει

Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με την πρόληψη της πτώσης, επισκεφθείτε https://www.nia.nih.gov/health/prevent-falls-and-fractures.