Reflections Across Faith and OCD

Σημείωση: Το IOCDF δεν συνδέεται με καμία θρησκευτική ομάδα και δεν είναι θρησκευτικός οργανισμός.

Της Valerie Andrews

Δεν συζητάμε για την ψυχική υγεία έξω από τους στενούς μας κύκλους. Έχουμε κάνει check out. Έχουμε εφησυχάσει με τη θεραπεία της σωματικής και ψυχικής μας ύπαρξης. Στην περίπτωσή μου, όταν πρόκειται για τους αγώνες μου με ΙΨΔ, ίσως το μεγαλύτερο εμπόδιο ήταν η πνευματική μου ύπαρξη. Μεγαλώνοντας σε μια γενιά βαθιά ριζωμένη σε θρησκευτικές πεποιθήσεις, παραδόσεις, πολιτιστικές προκαταλήψεις, εξακολουθώ να παλεύω για την έγκριση ή την έλλειψη της εκκλησίας στα 66 μου χρόνια.

Ερχόμαστε στους κληρικούς και στις γυναίκες μας, απλώς δεν μένουμε ούτε λαμβάνουμε βοήθεια στο σύνολό της. Χρειαζόμαστε την κοινότητα της πίστης να εντείνει τις προσπάθειές της και να γίνει πιο ηχηρή στις διακονίες της. Οι πάσχοντες αξίζουν ως μέρος του ποιμνίου να είναι ελεύθεροι, διαφανείς και να αισθάνονται ασφαλείς μέσα στις εκκλησίες τους.

Είχα ήδη υποφέρει σιωπηλά μέσα στα τείχη του μυαλού μου για αρκετά χρόνια. Ήξερα ότι κάτι δεν πήγαινε καλά, ο μεσαίος γιος μου τελείωνε από το λύκειο και ήμουν απασχολημένος να τηλεφωνήσω στον πάστορά μου για να του πω ότι νόμιζα ότι είχα λύκο επειδή διάβασα αυτό το άρθρο και φυσικά είχα και τα τελευταία συμπτώματα. Με ηρέμησε ευγενικά, προσευχήθηκε μαζί μου και με έστειλε στο δρόμο μου. Ακόμα θυμάμαι τι μου είπε. «Ο διάβολος απλώς προσπαθεί να τα βάλει μαζί σου, πήγαινε να απολαύσεις την αποφοίτηση του Ρόμπερτ». Δεν υπονοώ σε καμία περίπτωση ότι έκανε λάθος. Αναλαμβάνω την πλήρη ευθύνη για τη δική μου διάγνωση. Πώς μπορώ να περιμένω από τον πάστορά μου να ξέρει τι δεν πήγαινε καλά με εμένα, αν δεν ήξερα τον εαυτό μου. Μου δείχθηκε ενσυναίσθηση και συμπόνια, μου δόθηκε υποστήριξη και ενθάρρυνση. Αλλά το θέμα που προσπαθώ να κάνω είναι τι θα γινόταν αν γνώριζε ότι μπορεί να βιώνω μια κρίση ψυχικής υγείας; Ο γιος μου αποφοίτησε το 2002, πριν από 20 χρόνια, έτσι συνέχισα τον χαρούμενο δρόμο μου για άλλα οκτώ χρόνια χωρίς διάγνωση μέχρι που ξύπνησα ένα πρωί και σκέφτηκα ότι οι βλεφαρίδες μου είχαν φύγει ή η μύτη μου ήταν πρησμένη. Τα αυτιά μου ήταν διαφορετικά. Μέχρι που τελικά άρχισα να μετράω κάθε πλευρά του προσώπου μου πολλές φορές την ημέρα για αρκετές εβδομάδες. Και αν τα μεγέθη δεν ήταν ίσα, δεν θα μπορούσες να με πείσεις ότι δεν πέθαινα. Ποτέ στις πιο σκοτεινές μέρες ή νύχτες μου, οι λέξεις ψυχική ασθένεια πόσο μάλλον ιδεοψυχαναγκαστική διαταραχή δεν πέρασαν από το μυαλό μου.. έτσι επέστρεψα αμέσως ζώντας μέσα στο μυαλό μου για έναν επιπλέον χρόνο. Ποτέ μην αναφέρω το περιστατικό ή το τι συνέβαινε. Δεν είπα σε κανέναν ούτε στον άντρα μου, ούτε στους φίλους μου, ούτε στα παιδιά μου και σίγουρα ούτε στον πάστορά μου. Έτσι επέστρεψα αμέσως στο να κάθομαι στα στασίδια κάθε Κυριακή πρωί νιώθοντας καταδικασμένος και πεπεισμένος ως Χριστιανός ότι ήμουν πολύ ευλογημένος για να αγχώνομαι.

Αλλά η ιστορία μου δεν ξεκίνησε το 2011, μετά τη διάγνωσή μου. Πίστευα για πολλά χρόνια ότι ήταν. Ωστόσο, συνειδητοποιώ ότι ξεκίνησε από παιδί. Ήμουν περίπου 10 ετών όταν το πρώτο άτομο που γνώρισα ή νόμιζα ότι ήξερα ήταν η τρελή δεσποινίς Μέιμπελ. Έμενε στο τελευταίο σπίτι στο τετράγωνο. Φήμες έλεγαν ότι είχε σκοτώσει τον σκύλο της οικογένειας και στη συνέχεια ο σύζυγός της τη βρήκε να περιφέρεται στους δρόμους αιμόφυρτη. Φοβόμουν τη Μις Μέιμπελ και την απέφευγα με κάθε κόστος. Ο λόγος που μοιράζομαι αυτήν την ιστορία μαζί σας είναι επειδή δεν έχω δει ποτέ καμία τέτοια συμπεριφορά από την κυρία Μέιμπελ, αλλά σίγουρα το αποφάσισα. Κανείς δεν με διόρθωσε ποτέ ούτε είπε κάτι για το αντίθετο. Ούτε οι γονείς μου ή οι γονείς των φίλων μου, ούτε ο τοπικός πάστορας, ούτε κάποιος που καθόταν στα ίδια στασίδια που έκανε κάθε πρώτη Κυριακή. Ως παιδί, λοιπόν, ούτε εγώ. Ποτέ δεν σκέφτηκα πόσο μόνη ή ντροπιαστική πρέπει να ένιωθε κάθε φορά που ερχόταν να προσκυνήσει μέχρι που έγινα η ίδια Μις Μέιμπελ. Πήρα το μάθημα. Μου πήρε 50 χρόνια και μια συνάντηση με μερικά σπουργίτια για να ανοίξω την κατανόησή μου. Το στίγμα δεν είναι κάτι καινούργιο, γνωρίζουμε ως πιστοί ότι δεν υπάρχει τίποτα καινούργιο κάτω από τον ήλιο. Έχει περάσει πολύς καιρός και υπήρξα και θύμα και θύμα.

Κατά τη διάρκεια της έρευνάς μου για αυτό το blog έπεσα πάνω σε αυτό το βιβλίο, Ταραγμένα μυαλά, γράφτηκε το 2003 από την Amy Simpson. Αφηγείται τη μάχη της μητέρας της με τη σχιζοφρένεια και την προοπτική της Amy για το πώς η εκκλησία ανταποκρίθηκε στη διάγνωση της μητέρας της. Είπε, «Αν είσαι έγκυος στην εκκλησία, παίρνεις κατσαρόλα, αν κρυώσεις, παίρνεις κατσαρόλα, παίρνεις κατσαρόλα για όλα εκτός από ψυχικές ασθένειες». Η ψυχική υγεία, η ιδεοψυχαναγκαστική διαταραχή, τα άγχη, είναι οι ασθένειες χωρίς κατσαρόλα. Μπορεί να αισθάνεται σαν τη νέα σύγχρονη λέπρα για όσους από εμάς υποφέρουμε. Όχι μόνο εντός του εκκλησιαστικού σώματος, αλλά και με την οικογένεια, τους συναδέλφους, αλλά και έναν άμβωνα. Έχει γίνει κανόνας απλώς να το αγνοούμε. Το στίγμα που περιβάλλει την ψυχική ασθένεια μπορεί μερικές φορές να αισθάνεται χειρότερο από την ασθένεια.

Στην περίπτωσή μου ήμουν πολύ διαφανής με τους αγώνες μου. Άλλοτε από επιλογή και άλλοτε χωρίς. Όπως την εποχή που δίδασκα ένα μάθημα για ενήλικες στην Κυριακή και η ΙΨΔ μου αποφάσισε να με προκαλέσει και να μου πει ότι ήμουν υποκριτής και να μου πει ότι ήμουν ανάξιος. Δεν είχα καμία εξουσία ούτε να αποκαλώ τον εαυτό μου δάσκαλο. Επειδή το εκκλησιαστικό μου σώμα ήταν ανοιχτό να μάθει για τις προσωπικές μου αγωνίες και δοκιμασίες, μπόρεσαν και πρόθυμοι να προχωρήσουν και να με καλύψουν χωρίς κρίση. Αλλά πολύ συχνά αυτό δεν είναι ο κανόνας. Πώς μπορώ να περιμένω από μια Κοινότητα Ψυχικής Υγείας να καθίσει στο τραπέζι και να μοιραστεί μια κατσαρόλα με την κοινότητα της πίστης, εάν μας περιμένουν συνεχώς; Απλώς ήταν γρύλοι από την κοινότητα της πίστης, σιωπή από τον άμβωνα μέχρι το τελευταίο στασίδι στους διαδρόμους. Και δεν είναι δίκαιο για μένα ως καλό και πιστό μέλος. Σε ρώτησα, λοιπόν, πώς μπορούμε να γίνουμε γνωστοί από την αγάπη μας αν ακόμα κάθομαι στα στασίδια και περιμένω σε μια κατσαρόλα; Πρέπει να αλλάξουμε την αφήγηση.

Η ΙΨΔ και άλλες μορφές ψυχικής ασθένειας και άγχους είναι ιατρικές διαγνώσεις, επιτρέψτε μου να πω ότι και πάλι είναι διάγνωση από γιατρό ή ψυχίατρο. Δεν είναι φτιαγμένο, ούτε στο μυαλό μας, δεν διαφέρει από την ιατρική σας διάγνωση. Ο εγκέφαλος είναι ένα όργανο όπως τα νεφρά, το συκώτι και η καρδιά. Όλοι έχουμε μια άποψη για την ψυχική ασθένεια. Είτε καλό είτε κακό, είτε αδιάφορο και αυτό είναι εντάξει. Αλλά αυτό που είναι επιβλαβές, ακόμη και επικίνδυνο είναι όταν εμείς οι κοινότητες ψυχικής υγείας και πίστης παίρνουμε αυτή τη στάση ΗΠΑ εναντίον ΑΥΤΩΝ. Έχουμε ένα θέμα με τον όρο ψυχική ασθένεια, γι‘ αυτό παίρνουμε θέση, τραβάμε τη γραμμή στην άμμο και τολμάμε οποιονδήποτε να το ξεπεράσει!. Όλοι πρέπει να το οφείλουμε αυτό, η αλλαγή μπορεί να είναι δύσκολη αλλά δυνατή.

Όλοι ακούσαμε το ρητό «τα ραβδιά και οι πέτρες μπορεί να μου σπάσουν τα κόκαλα, αλλά τα λόγια δεν θα με πληγώσουν ποτέ;» Οι λέξεις έχουν συνέπειες, δεν είναι αυτό που λες αλλά πώς το λες Πρέπει να αλλάξουμε την αφήγηση προτού μπορέσουμε πραγματικά να ξεκινήσουμε μια ευεργετική συζήτηση μεταξύ των δύο κοινοτήτων. Λέξεις όπως τρελός, τρελός, είναι απλά τα μπλουζ, πρέπει να προσεύχεσαι πιο σκληρά, μπορεί να αφήσουν τα μέλη της θρησκευτικής κοινότητας να αισθάνονται ανεπικυρωμένα, ασήμαντα και ακόμη και ανεπιθύμητα. Το ξέρω γιατί ανήκω και στις δύο κοινότητες. Στο άλλο άκρο του φάσματος, με έχουν αποκαλέσει φρικιό του Ιησού, κρίσιμο διανοητικό, ανόητο επειδή πιστεύει, και υποκριτή, όχι ωραία λόγια από καμία πλευρά. Πρέπει να αρχίσουμε να παρακολουθούμε την αρνητική μας γλώσσα.

Κλείνοντας, όσοι πάσχουν από ψυχικές ασθένειες και άγχη συχνά ενθαρρύνονται να προσεύχονται σκληρότερα και να έχουν περισσότερη πίστη. Δεν θα έλεγα ποτέ σε σένα ή σε κανέναν άλλο να σταματήσεις να παίζεις. Η προσευχή ήταν πάντα και συνεχίζει να είναι η πρώτη μου προτεραιότητα, η πρώτη μου πηγή, η πρώτη μου αγάπη. Απλό και απλό, η προσευχή είναι να μιλάω στον Ιησού λέγοντάς του όλες τις λύπες μου. Ως Χριστιανός γνωρίζω τη δύναμη της προσευχής. Αλλά θα σας πω την αξία της αναζήτησης επαγγελματικής βοήθειας και θα σας διαβεβαιώσω ότι δεν προμηθεύομαι τον Θεό, τον κλήρο ή την εκκλησία. Απλώς χρησιμοποιώ τους πρόσθετους πόρους που μου έχει δώσει ο Θεός. Κανένας δεν με ρώτησε για να πάω στους γιατρούς όταν έσπασα το πόδι μου σε τρία σημεία. Κανείς δεν άφησε να εννοηθεί ότι έπαιρνα φάρμακα για τον πόνο μου και ούτε ένα άτομο με ρώτησε αν ο γιατρός μου ήταν χριστιανός. Γιατί έβλεπαν το σπασμένο μου πόδι ως έγκυρη προϋπόθεση. Συμπερασματικά, η κοινότητα της πίστης είναι το πρώτο μέρος στο οποίο πηγαίνουν οι πάσχοντες από ψυχική υγεία για βοήθεια που είναι ξεκάθαρη από τις στατιστικές. Γιατί αγαπάμε την εκκλησία και πιστεύουμε ότι οι ποιμένες και οι κληρικοί μας μπορούν να μας υποδείξουν τη σωστή κατεύθυνση πνευματικά όταν εμείς οι ίδιοι είμαστε χαμένοι και δεν ξέρουμε πώς να το κάνουμε αυτό. Το στίγμα είναι το αποτέλεσμα της αδυναμίας κατανόησης της συμπεριφοράς, τίποτα περισσότερο, τίποτα λιγότερο. Και σας λέω για μια ομάδα ανθρώπων που ήδη κουβαλάει ένα τόσο βαρύ φορτίο που είναι απαράδεκτο, περιττό και μη συγγνώμη να με ρωτήσει ή να περιμένει να το σύρουμε μαζί με την ΙΨΔ και τις αγωνίες μας. Η ελπίδα μου και οι προσευχές μου είναι απλώς τώρα που όλοι ξέρουμε καλύτερα.. συλλογικά όλοι δεσμευόμαστε να τα πάμε καλύτερα. Μείνετε ευλογημένοι και ελπίζω να σας δούμε στον παράδεισο μια μέρα… Σας ευχαριστώ.